Ruth Prieto, para El Compositor Habla, entrevista al compositor peruano Jimmy López

Berkeley, California, Enero 2015

1. Ruth Prieto: ¿Cuál es el principal rasgo de su carácter?

Jimmy López: La disciplina.

2. Ruth Prieto: ¿Qué tiene de oficio componer?

Jimmy López: Mi maestro, el compositor peruano Enrique Iturriaga, suele decir que la composición es un oficio. Yo no podría estar más de acuerdo, ya que componer requiere de una dedicación constante. El compositor debe cultivar el hábito de escribir a diario para mantenerse mentalmente en forma. Sólo a través de la práctica constante uno puede alcanzar mayor fluidez en la escritura creativa.

3. Ruth Prieto: ¿Cuáles son sus raíces musicales (reales o imaginarias)?

Jimmy López: Nací y crecí en Lima, donde viví hasta los 21 años. No provengo de una familia de músicos pero mi interés por la música surgió temprano, a los cinco años, cuando mi hermana empezó a tomar clases de piano. La música clásica recién la descubrí a los 12 años, y hasta ese momento sólo escuchaba música popular, principalmente de los años 80. No estuve muy expuesto a la música folclórica del Perú y mi interés por ella sólo se fortaleció luego que me fuera a estudiar a Finlandia el año 2000.

4. R.P. : Como compositor ¿qué le inspira a usted?

Jimmy López: Mis fuentes de inspiración son diversas y varían de obra a obra. Antes de escribir siempre me tomo unas semanas para investigar y estudiar todo lo que resulte relevante al encargo en cuestión. Por ejemplo, “Varem”, mi concierto para koto y orquesta, me motivó a estudiar las tradiciones musicales asociadas al koto, un instrumento japonés con el cual no estaba familiarizado. Esto me abrió las puertas a un mundo sonoro que hasta ese momento desconocía. Cuando escribí “Sinestesia”, me inspiré en la condición del mismo nombre, la cual le permite a una persona realizar asociaciones con sus sentidos que una persona promedio no puede realizar. Por ejemplo, una persona que tiene sintestesia puede ver colores al escuchar un sonido, o percibir sabores al ver una forma geométrica. Se trata de una condición con la que uno nace; yo no la poseo, de manera que me resultó fascinante.

5. R.P. :  Alguna manía a la hora de componer….

Jimmy López: No creo que tenga una manía en particular, pero sí necesito ciertas condiciones para componer. Por ejemplo, necesito estar solo y en silencio. Las interrupciones no me causan mayor problema, salvo que sean continuas, pero siempre necesito volver a ese espacio de concentración que no puedo lograr en presencia de ninguna otra persona. En casa tengo un estudio que está reservado exclusivamente para mi trabajo.

6. R.P. : ¿Qué cualidades tiene que tener un compositor? ¿Y…defectos?

Jimmy López: En mi opinión un compositor debe tener suficiente disciplina para organizar su tiempo, de lo contrario se verá constantemente en problemas para entregar su trabajo en la fecha pactada. Además de esto, un compositor debe ser persistente y no debe permitir que la aprobación o desaprobación de otros le afecte emocionalmente. Componer es una actividad muy íntima, es por ello que no resulta fácil mostrar nuestro trabajo en público y ser criticado sin miramientos. El compositor debe desarrollar una autoestima a prueba de balas que le permita aceptar las críticas pero que al mismo tiempo le permita permanecer seguro de sí mismo. Defectos ya tenemos suficientes y no puedo pensar en ninguno que resulte particularmente esencial.

7. R.P. : ¿En qué momento como compositor se encuentra?

Jimmy López: Estoy consolidando mi lenguaje personal. De los veinte a los treinta me aboqué a absorber todo el conocimiento posible, pero ahora, a los 36, soy más selectivo con los elementos que forman parte de mi léxico musical. He notado este proceso en varios otros compositores también, y creo que es algo que no se debe forzar y que ocurre naturalmente con la edad.

8. R.P. : ¿Tiene usted “compositor de cabecera” o algún compositor que le haya influido especialmente?

Jimmy López: Bach, sin duda. Fue su música la que me abrió las puertas al mundo de la música clásica y que influyó mucho en mi manera de escribir, sobre todo en los primeros años.

9. R.P. : ¿Cómo es su proceso creativo?

Jimmy López: Si se trata de una obra con contenido literario, procedo a informarme lo más posible sobre el autor, el idioma y el contenido. Si se trata de una obra abstracta, entonces de frente inicio a generar material musical. Suelo empezar por determinar el mundo armónico de la obra en cuestión y luego derivo material basado en él. Por ejemplo, a veces cojo una serie de intervalos que a su vez generan una escala y consecuentemente acordes. En base a esto me concentro en establecer relaciones armónicas e interválicas y luego comienzo a esbozar la forma. Si se trata de una obra en movimientos trato de determinar el carácter y la temática de cada movimiento. Si para este momento ya tengo un motivo en mente, entonces trato de desarrollarlo, y luego paso a escribir un primer esbozo de la orquestación. No suelo trabajar de manera cronológica, lo cual me permite un mejor manejo de la dramaturgia musical.

10. R.P. : ¿Qué le inspira artísticamente hablando?

Jimmy López: Cualquier expresión artística me puede servir de inspiración: el cine, la pintura, la arquitectura, la literatura y hasta la filosofía. La naturaleza y las relaciones humanas también son fuente de inspiración.

"Un artista siempre debe permanecer receptivo a todo, de lo contrario se limita a sí mismo."

11. R.P. : ¿Cuáles son sus señas de identidad como compositor?

Jimmy López: La música que escribo suele ser calificada de intensa y se dice que mantengo al oyente siempre atento. Creo que estas cualidades son ciertas y surgen porque yo mismo me pongo en el lugar del oyente, y déjeme decirle que soy un oyente bastante impaciente. Me gusta que la obra me rete y me obligue a mantener la concentración. Para mí no hay nada peor que asistir a un concierto y aburrirme mientras los músicos están en escena. La música debe presentarle un reto intelectual y emocional al público. Uno asiste a un concierto para alimentarse de ideas, sonidos y emociones. El público siempre está hambriento y para mí no hay mayor satisfacción que percibir la energía de un público entusiasta al final de un concierto.

12. R.P. : ¿En qué (obra/proyecto) está trabajando ahora?

Jimmy López: En este momento estoy trabajando en “Bel Canto”, una ópera en dos actos que ha sido encargada por la Lyric Opera de Chicago y que será estrenada el 7 de diciembre de este año. El rol principal lo cantará Danielle de Niese y la orquesta será dirigida por Sir Andrew Davis. El libreto ha sido escrito por Nilo Cruz, ganador del premio Pulitzer, y está basado en la novela homónima de Ann Patchett. La autora se inspiró en hechos reales que coincidentemente ocurrieron en Lima, Perú en 1996-1997, cuando un grupo terrorista entró a la residencia del embajador japonés y generó una crisis de rehenes que duró más de cuatro meses. La iniciativa de este proyecto fue de Renée Fleming, quien es ahora consultora creativa de la Lyric Opera.

13. R.P. : ¿En qué género o estilo se encuentra usted más a gusto como compositor?

Jimmy López: A mí siempre me ha fascinado la orquesta. Es un vehículo sonoro incomparable que le permite a uno crear paisajes musicales que resultan imposibles con cualquier otro medio.

14. R.P. : ¿Cuál ha sido la última alegría que le ha dado la música? ¿Y el último disgusto?

Jimmy López: Hace unas semanas, en diciembre del año pasado, estuve en Alemania para el estreno en Bremen de “Perú Negro”, una obra orquestal que escribí el 2013. El público y la crítica recibieron a la obra de forma muy entusiasta, y en cada uno de los tres conciertos tuve que salir a agradecer por lo menos cuatro veces. Fue realmente memorable. El último disgusto lo tuve cuando un pianista que me encargó una obra decidió no tocarla. Me resultó sorpresivo ya que la decisión la tomó mucho después de que la obra fuera completada y pocos meses antes del estreno. Afortunadamente esa obra luego fue reivindicada por la joven y brillante pianista Priscila Navarro, quien estrenó la obra en su debut en el Carnegie Hall el 2013.

15. R.P. : Con todo esto de la crisis, ¿qué es componer hoy en día?

Jimmy López: Componer sigue siendo exactamente lo mismo, con crisis o sin crisis. La composición contemporánea, además, ya lleva décadas en crisis, de manera que a estas alturas los compositores ya estamos familiarizados con ella.

16. R.P. : ¿Cuál ha sido su mayor extravagancia en la vida?

Jimmy López: Dedicarme a la composición musical, sabiendo que es una profesión difícil, competitiva y que no suele dar muchas satisfacciones económicas. Además lo hice en contra de la sabiduría colectiva de la sociedad peruana de los años ‘90, cuando la música todavía se consideraba un pasatiempo o un lujo, más no una profesión. Afortunadamente tuve el apoyo de mis padres, pero aparte de ellos casi todo lo demás eran obstáculos. Y para ser honestos, no sé si la situación ha cambiado mucho para los jóvenes peruanos de hoy.

17. R. P. : ¿Qué aporta la música a la educación?

Jimmy López: Disciplina, sensibilidad artística…además es el arte en el cual se unen en armonía los aspectos más importantes del ser humano: el espíritu, las emociones, el intelecto y el cuerpo. El espíritu porque nos eleva a planos que van más allá del puramente físico; las emociones porque nos puede conmover hasta lo más profundo del alma; el intelecto porque exige gran concentración para ser apreciada en toda su complejidad; y el cuerpo porque nos invita a danzar.

"Si todos los niños estudiasen música, el mundo sería un lugar distinto."

18. R.P. : ¿Perdió algo por el camino?

Jimmy López: Un gran amigo, el compositor peruano Martín Portugal, quien nos dejó súbitamente ni bien cumplidos los 37 años.

19. R.P. : ¿Qué es el silencio?

Jimmy López: Esto lo aprendí en Finlandia, pero nadie lo dice mejor que Emil Gilels: “Finlandia es el reino del silencio, y sin silencio no hay música”.

20. R.P. : ¿Podría decirme cómo es su música?

Jimmy López: Prefiero invitarla a que la escuche:

http://www.jimmylopez.com/showcase/

21. R.P. : ¿Tiene una idea de lo que puede ser la felicidad musical?

Jimmy López: Todos tenemos una idea de lo que es la felicidad musical ya que todos la hemos experimentado en algún momento, pero cada uno la siente de manera distinta.

22. R.P. : ¿A quién rescataría del pasado?

Jimmy López: A nadie. Todo tiene su momento y todos tenemos nuestro tiempo en esta Tierra.

23. R.P. : ¿Qué tiene el presente de interesante?

Jimmy López: La lista es tan larga que no me daría tiempo de enumerar las cosas que encuentro interesantes.

24. R.P. : ¿Qué espera del futuro?

Jimmy López: Tener las facultades mentales y físicas para poder seguir escribiendo hasta el último día de mi vida.

25. R.P. : ¿Qué consejo le daría a un joven o a una joven que quiere ser compositor?

Jimmy López: Que siga su propio camino y que no se deje influenciar por escuelas, estilos, novedades o tendencias del momento.

"Cada uno debe ser fiel con su propia esencia, sólo así uno podrá aportar algo realmente valioso a este mundo que ya anda lleno de sonidos y ruidos incoherentes."

26. R.P. : Un libro indispensable…

Jimmy López: Demian, de Hermann Hesse.

27. R.P. : Una película…

Jimmy López: The Great Dictator, de Charles Chaplin.

29. R.P. : Una canción que le arregle un mal día…

Jimmy López: Nada arregla un mal día como escribir unos cuantos compases de buena música.

30. R.P. : ¿Qué quisiera hacer en música que no haya hecho todavía?

Jimmy López: Hay tanto. Me encantaría iniciar un catálogo de sinfonías, escribir varias obras para piano y seguir escribiendo ópera.

31. R.P. : ¿Qué diría Jimmy López de Jimmy López?

Jimmy López: Que es una persona cuya raison d’etre en esta vida es escribir música, y que deja absolutamente todo de sí en cada nota que escribe.

Jimmy López, Berkeley, California, Enero 2015