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John Luther Adams | La Música no es lo que hago. Es mi forma de entender el mundo

10/06/2012

Ruth Prieto, para El Compositor Habla, entrevista al compositor John Luther Adams

Alaska, Junio del 2012



La Música no es lo que hago. Es mi forma de entender el mundo

1. Ruth Prieto: Para empezar: ¿De qué hablan los compositores?

John Luther Adams: Como todo el mundo, los compositores hablamos del tiempo. Hablamos de la situación en el mundo. Hablamos de arte y hablamos de literatura. A veces incluso hablamos de deporte. Pero sobre todo, los compositores hablamos de música. Hablamos de la música entre nosotros y con nosotros mismos. Hablamos de música con todo aquel que esté dispuesto a escuchar.

2. Ruth Prieto: ¿Qué característica le define a usted mejor?

John Luther Adams: Quiero que mi música esté bien atada a nivel intelectual y que sea visceral por el impacto que causa. Llámenme ´sensualista cerebral´. Soy una persona bastante despreocupada que se esfuerza siempre por sentir las raíces en la tierra.

3. Ruth Prieto: ¿Qué tiene de oficio componer?

John Luther Adams: Para mí, la música no es un pasatiempo intelectual. Tampoco es una asignatura académica. Tampoco es entretenimiento. La música es arte y el arte es trabajo. Ser artista es ser un trabajador. La música es mi vocación.

4. Ruth Prieto: ¿Qué cualidades tiene que tener un compositor?

John Luther Adams: El compositor necesita tener paciencia, pasión, capacidad de escuchar y de concentrarse a fondo así como voluntad para sumirse en la soledad.

5. Ruth Prieto: ¿y defectos?

John Luther Adams: El compositor necesita una especie de determinación que a veces no se consigue sino a costa de las relaciones sociales y personales.

6. Ruth Prieto: ¿Cuál ha sido la última alegría que le ha dado la música?

John Luther Adams: Hace poco mi mujer y yo nos encontrábamos en México en el medio del desierto. A la hora de la puesta del sol, oíamos cómo se hablaban entre sí a través de la distancia unas palomas de ala blanca, cómo retumbaba entre las rocas el eco de sus voces a lo largo del cañón. Cada momento era más bello, más perfecto, que el anterior. Y así durante casi una hora hasta que desapareció el sol y se paró la música. Fue uno de los conciertos más mágicos al que jamás he asistido.

7. Ruth Prieto: ¿Y el último disgusto??

John Luther Adams: Estamos rodeados de una cantidad enorme de música frívola, y de experiencias banales. Hoy en día nos desborda. Pero significa tan poco que, afortunadamente, en seguida no queda nada de ella en mi memoria.

8. Ruth Prieto: ¿qué es componer hoy en día?

John Luther Adams: No quiero “expresarme” mediante la música. No me interesa contar historias. En lo que a la música se refiere, quiero explorar lugares nuevos, lugares extraños y bellos en los que perderme irremediablemente.
La música no es lo que hago. Es mi forma de entender el mundo.

9. Ruth Prieto: ¿Si no fuera compositor qué le hubiera gustado ser?

John Luther Adams: De joven, era activista medioambiental. Si no me hubiera dedicado a la música, es posible que hubiera hecho de esto el trabajo de mi vida. Aunque la verdad es que no sé si hubiera tenido el valor suficiente. Si no, quizá hubiera llegado a ser intérprete, probablemente percusionista o director de orquesta. Podría haber sido escritor. Me veo también de pintor o tal vez de arquitecto, por no hablar de biólogo o de ecologista.

10. Ruth Prieto: ¿Cuál ha sido su mayor extravagancia?

John Luther Adams: En general, la vida la he vivido de acuerdo con mis propios criterios, de acuerdo con dónde y cómo me imagino que debe vivirse. Rara vez he hecho algo solamente por dinero. Y siempre he compuesto la música que me he sentido llamado a componer.

11. Ruth Prieto: ¿Qué aporta la música a la educación?

John Luther Adams: La música nos ayuda a convertirnos en seres humanos más completos y con mayores ganas de vivir.

12. Ruth Prieto: ¿Qué le da miedo?

John Luther Adams: Me da miedo vivir en un mundo en el que la avaricia, la intolerancia y la fuerza bruta acaben disminuyendo la riqueza y la diversidad de la vida misma.

13. Ruth Prieto: ¿Perdió algo por el camino?

John Luther Adams: Cuando era joven, creía que podríamos crear una sociedad “eco-utópica” aquí en Alaska, un modelo nuevo de convivencia equilibrada con la tierra. Pero con el paso de los años, está claro que Alaska se ha convertido en colonia del gran petróleo. Las petroleras multinacionales controlan la economía y al gobierno de Alaska. Aún así, me aferro a mi visión de sociedades y culturas que no destruyan la tierra. Y mi trabajo se sigue inspirando en aquella visión. 

14. Ruth Prieto: ¿Qué es el silencio?

John Luther Adams: Muchas veces nos imaginamos el silencio y el ruido como extremos opuestos. Pero, con los años, he aprendido a considerarlos como elementos de dependencia mutua, como dos partes de una sola unidad.
Entre mis obras más extensas, hay una que se titula “In the White Silence” (Dentro del Silencio Blanco) y otra que se llama “Strange and Sacred Noise” (Ruido Extraño y Sagrado). Silencio Blanco consta de setenta y cinco minutos de música ininterrumpida sin un solo momento de silencio propiamente dicho. En cambio, los sesenta y cinco minutos de Ruido Extraño y Sagrado integran algunos minutos de silencio compuesto. No creo que el silencio sea la ausencia de sonido sino la presencia de la inmovilidad. El ruido no es sonido no deseado. Es la respiración del mundo. Si escuchamos con atención, el ruido y el silencio nos enseñan lo mismo. El mundo en su conjunto es música.

15. Ruth Prieto: Liberté, egalité, fraternité ... ¿Añadiría algo??

John Luther Adams: Si, yo diría “Liberté, égalité, fraternité” para todo tipo de vida que exista en la tierra.

16. Ruth Prieto: Tiene una idea de lo que puede ser la felicidad «musical»?

John Luther Adams: El escuchar la música de la tierra en un lugar salvaje.

17. Ruth Prieto: ¿A quién rescataría del pasado?

John Luther Adams: Yo recuperaría la sabiduría de las gentes indígenas, que saben convivir con la tierra de manera equilibrada, que entienden que nosotros, los seres humanos, no somos más que una especie entre otras muchas y que reconocen el espíritu en todas las cosas.

18. Ruth Prieto: ¿Qué tiene el presente de interesante?

John Luther Adams: La variedad de experiencias musicales que tenemos a nuestro alcance hoy en día no tiene precedentes. Y me reconforta el hecho de que son cada vez más los oyentes abiertos a nuevas experiencias musicales.

19. Ruth Prieto: ¿Qué espera del futuro?

John Luther Adams: Temo que el ritmo de la vida actual siga acelerándose hasta que las calamidades mundiales (la guerra, el derrumbe económico y las catástrofes medioambientales) nos obliguen a cambiar nuestra manera de vivir. Lo único que espero es que superemos los desastres que hemos creado para llegar a la plenitud de nuestro potencial como especie.

20. Ruth Prieto: ¿Podría definir ¿contemporáneo?

John Luther Adams: La música contemporánea es la música que surge del momento y del lugar en que está hecha. Para mí, no se trata tan solo de las dimensiones humanas y culturales del momento y del lugar sino del lugar en sí en términos físicos, es decir la topografía y el clima, la flora y la fauna, la geografía y la ecología. 

21. Ruth Prieto: ¿Cuál es su mayor obsesión cuando trabaja?

John Luther Adams: Lo que me fascina, lo que me motiva para seguir trabajando, es la posibilidad de escuchar algo que no he escuchado antes. En alguna parte, ahí fuera en el aire, la música ya existe. Mi trabajo consiste en escuchar con atención, oírla y acercarla para que esté al alcance de nuestros oídos.

22. Ruth Prieto: ¿En qué está trabajando ahora?

John Luther Adams:  Desde hace cuatro décadas la mayoría de mi música ha estado inspirada por el exterior pero se escuchaba en el interior. Con Inuksuit, una obra para noventa y nueve percusionistas, por fin he compuesto una música pensada desde el principio para ser interpretada y escuchada al exterior. Ahora quiero seguir por esta vía pero con una paleta de instrumentos más amplia. Acabo de ponerme con Sila: The Breath of the World (Sila: El Aliento del Mundo). Será una obra tipo concierto para múltiples coros de instrumentos de viento, metal e instrumentos de percusión que se interpretará en un gran espacio al exterior.

23. Ruth Prieto: ¿Qué consejo le daría a un joven que quiere ser compositor?

John Luther Adams: Recuerda que no se trata de ti. Se trata de la música. Pon siempre la música lo primero. Es tu vida.

24. Ruth Prieto: ¿Qué le hace reír?

John Luther Adams: Mi mujer. Es una de las personas más graciosas que he conocido, y tiene la risa más bonita del mundo. Cuando la conocí, hace ya tiempo, era un tipo relativamente serio. Lo sigo siendo. Pero de mi mujer he aprendido lo esencial que es el sentido del humor si se quiere disfrutar de una vida plena. Y con Cynthia, el Apocalipsis será una fiesta.

25. Ruth Prieto: ¿Qué le hace llorar?

John Luther Adams: Despedirme de una persona o de un sitio querido me puede hacer llorar. El mero hecho de encontrarme en un lugar bonito o escuchar una música hermosa me puede hacer llorar. Y a veces al darme cuenta de la violencia que nos infligimos unos a otros y a la tierra puede también hacerme llorar.

26. Ruth Prieto: ¿Qué músico, compositor u obra le ha influenciado más como compositor? 

John Luther Adams:  La primera vez que escuché la “Pieza para Cuatro Pianos” de Morton Feldman a la temprana edad de los 15 años me cambió la vida. “Desiertos” de Varése, “La pregunta sin contestar” de Ives y otras obras de Lou Harrison y John Cage me han causado un impacto parecido.

27. Ruth Prieto: ¿Tiene usted “compositor de cabecera”?

John Luther Adams: Fueron muchos los compositores quienes tuvieron una influencia en mi música al principio. Pero estas influencias están asimiladas desde hace tiempo. A estas alturas, como dice el escultor Richard Serra, trabajo a partir del trabajo mismo.

28. Ruth Prieto: Alguna manía a la hora de componer….?

John Luther Adams: Tengo tantas manías que seguramente no soy consciente de la mayoría de ellas. Tengo mis lápices, papeles y cuadernos preferidos. A veces toco o agarro objetos tipo amuleto que tengo por el estudio. Cuando me pregunto sobre alguna cuestión o problema musical, tengo tendencia a pasearme de un lado a otro.

29. Ruth Prieto: Una película…

John Luther Adams: . Painters Painting (Pintores que Pintan) de Emile de Antonio. Es una visión extraordinaria a las mentes, los estudios y los hábitos de trabajo de algunos de mis artistas preferidos. Creo que la he visto ya cuatro veces. Y si me permite otra, añadiría Andrei Rublev de Tarkovsky … sobre todo la escena de la fundición de la campana.

30. Ruth Prieto: Un libro indispensable…

John Luther Adams: Walden de Henry David Thoreau.

31. Ruth Prieto: Una canción que le arregle un mal día.

John Luther Adams: La canción del ´hermit thrush´ (Canción del tordo ermitaño, una leyenda Iroquois -leyendas americanas nativas-es el canto de un pájaro). O la canción de ´The Canyon Wren´ (es el canto de un pájaro).

32. Ruth Prieto: ¿Qué piensa de la política?

John Luther Adams: En la política pienso lo menos posible. Y aún así pienso en la política demasiado. Ya no tengo demasiada fe en la política. Hace años dejé mi trabajo como activista medioambiental para dedicarme a la música. En esa decisión estaba implícita mi creencia de que, a su manera, la música puede tener la misma importancia que la política o más y, desde entonces, intento hacer que se cumpla ese salto de fe.

33. Ruth Prieto: ¿Qué le inspira artísticamente hablando?

John Luther Adams: e do. As a composer, I believe that music has the power to serve as a sounding model for the renewal of human consciousness and culture.
Mi trabajo se inspira en el misterio y en la belleza de este milagroso mundo en el que vivimos. Lo que denominamos “naturaleza” es la fuente de todo lo que somos y de todo lo que hacemos. Como compositor, creo que la música tiene el poder de servir de modelo sonoro para la renovación de la consciencia y cultura humanas.

34. Ruth Prieto: ¿Cuáles son sus raíces musicales (reales o imaginarias)?

John Luther Adams: Alcancé la mayoría de edad tocando “rock and roll”. Y aunque de eso hace mucho, aún siento allí algunas de mis raíces musicales. Pero creo que mi música se enmarca en una tradición singularmente norteamericana de compositores independientes que abarca desde Charles Ives y Henry Cowell hasta John Cage y Morton Feldman pasando por Conlon Nancarrow, James Tenney y Pauline Oliveros y otros muchos.

35. Ruth Prieto: ¿Qué le queda de hacer en música, que no hay hecho todavía?

John Luther Adams: Aún no me han pedido que escriba una ópera. No las tengo todas conmigo de que lo hiciera. Pero sería interesante planteármelo como opción.

36. Ruth Prieto: ¿Cuál es su pasatiempo favorito?

John Luther Adams: Me encanta irme de camping a lugares que estén en el medio de la nada, así como escuchar el canto de los pájaros. También me gusta mucho ver el baseball y jugar a la pelota.

37. Ruth Prieto: ¿Cuál considera que es su estado actual de ánimo?

John Luther Adams:  Hacerse mayor algunas veces es todo un reto. No obstante, a diferencia de los atletas, los compositores tenemos la posibilidad de mejorar con la edad. Y aún tengo el gran privilegio y placer de poder seguir adonde me quiera llevar la música.

38. Ruth Prieto: ¿Tiene usted algún lema?

John Luther Adams: Durante años, guardé al lado del piano un lema, mi propia pequeña variación sobre un tema de Thoreau:

Creer.
Concentrarse.
Simplificar. Simplificar. Simplificar.

También suscribo las palabras siguientes de Pedro Salinas:

Suelo. Nada más.
Suelo. Nada menos.
Y que te baste con eso.

39. Ruth Prieto: ¿Qué diría John Luther Adams de John Luther Adams?

John Luther Adams: Que John Luther Adams es un artista que cree en el poder misterioso del sonido y en la belleza milagrosa de la tierra.


Ruth Prieto: Thank you Mr Adams!!

John Luther Adams: It´s my pleasure 

                                                                  John Luther Adams, Alaska Junio del 2012

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