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ENSEMS, progresando adecuadamente en busca del cincuentenario

16/09/2026

A las puertas de cumplir medio siglo de historia, ENSEMS afronta su 48ª edición con una programación que parece decidida a recuperar para el festival el lugar que le corresponde en el panorama de la música contemporánea. Del 17 al 27 de septiembre, Valencia reúne propuestas que reivindican el tiempo, la atención y la escucha frente a la aceleración del consumo musical, en una edición ambiciosa que confirma el renovado impulso de una cita histórica no siempre acompañada por la estabilidad que su trayectoria merece.

ENSEMS es uno de los festivales históricos de la música contemporánea. Se puede (y se debe) afirmar así, con tal rotundidad. Sobre todo, cuando casi acaricia el medio siglo de existencia y celebra este año, del 17 al 27 de septiembre, su 48ª edición. Que la cita tenga lugar en Valencia, en España, acrecienta exponencialmente el valor de su pervivencia, sobre todo cuando se enmarca en un contexto en el que ninguna institución estatal mantiene una apuesta semejante (años ha desapareció el longevo Festival de Música Contemporánea de Alicante) y en donde el resto de las propuestas semejantes -aun valiosas y pujantes- apenas tantean sus primeros años de vida.
Empero, la longevidad de ENSEMS no va de la mano de su estabilidad. 48 años apareciendo en el calendario cultural, muchos de ellos casi a hurtadillas, con la programación dada a conocer días antes, sin apenas resonancia más allá de los espacios donde han sucedido tantas cosas suculentas para la música de hoy. De unos (pocos) años a hoy -fundamentalmente coincidiendo con el efímero regreso a su dirección de uno de sus fundadores, Joan Cerveró- el festival vive un renacer en el deseo de proyección, de resituar por unos días a Valencia en escenario central de la vanguardia (reivindíquese, una vez más, este término) con una programación bien urdida y, sobre todo, valiente, pensada y razonada desde el presente.

En este necesario intento de cobrar pujanza quedan flecos que habrán de resolverse: ENSEMS sigue anunciando sus contenidos en el calendario con excesiva cercanía a su comienzo y no se alcanza a saber (su propia web es parca en ello) quién ostenta el timón de su comisariado. En esta edición que está a punto de comenzar la cita quiere “interpelar directamente a las condiciones de escucha del presente. Frente a la hegemonía de las plataformas digitales (…) se plantea una reflexión crítica sobre la progresiva transformación de la música en un objeto de consumo rápido, asimilable a una lógica de “fast-food” cultural”.

Conectando inmediatamente con esta idea un buen puñado de citas concitan nuestra atención como respuesta rotunda y lenguaraz a esa imparable primacía de la rapidez, de la efímera canción de dos o tres minutos. Es el caso de la extensa ópera Einstein on the beach, de Philip Glass, que regresa a España en la versión en concierto del Ictus Ensemble y el Collegium Vocale Gent tras su paso por Barcelona, Madrid y Sevilla. Lo hará, el día 22, con una novedad relevante respecto a anteriores presentaciones: Moor Mother se hará cargo de la recitación de los textos añadiendo un perfil muy diferente al que habitualmente ha venido dando a esta función Suzanne Vega.

Otro envite a las prisas lo propiciarán los integrantes del conjunto de percusión Projecte SoXXI el 21 de septiembre interpretando, desde las 09:00 horas de la mañana, en la Universitat Politécnica de València las Vexations de Erik Satie. A partir del lacónico ciclo de acordes de apenas 18 notas sobre ocho compases que han de repetirse 840 veces de forma ininterrumpida, la interpretación en ENSEMS se propone como una revisión de la partitura original creando un espacio sonoro envolvente en 6.0 con la interpretación simultanea de dos vibráfonos en constante diálogo, tratamiento de audio y video interactivo en vivo con dispositivos Soundcool y diferentes intervenciones de danza. Si de ser un contestatario a lo urgente hablamos el nombre de Morton Feldman ha de invocarse forzosamente. El A/B Ensemble presentará su programa Re-composing Feldman el 23 de septiembre intercalando obras del norteamericano (entre ellas la arrebatadoramente hermosa Palais de Mari y la menos divulgada Springs of Chosroes) con obras para sintetizador modular creadas por Pablo Carrascosa en lo que aparenta ser una conjunción tan estimulante como inédita.
Habrá más Feldman, en su centenario, y en la clausura de ENSEMS, el 27 de septiembre el Grupo Enigma & Coro Nubah, dirigidos por Asier Puga, vuelven a una de sus obras más difundidas: Rothko Chapel. Sonará conjugada con otras piezas de La Monte Young, Alvin Lucier y Giacinto Scelsi, entre otros. En este repaso no exento de subjetividades se debe reparar, nuevamente, en Glass, de quien el pianista Rubén Talón interpretará una selección de obras para teclado reunidas bajo el título Inside Glass. Será el 19 de septiembre.

Bajo el paraguas celebratorio el Quinteto Cuesta desgranará las piezas de su programa Serialismos el 20 de septiembre. El título impone más que el contenido, formidables piezas de Ligeti, Kurtag, Henze y López-López. Al centenario compositor húngaro György Kurtag también rendirá homenaje la saxofonista Xelo Giner el mismo día en el concierto Abierto València LaVAC. En el lado de lo imperdible caen otras dos citas. De un lado la que propone el conjunto Spółdzielnia Muzyczna: New Polish Women’s Wave, una rara y suculenta ocasión para estar al tanto de la música polaca contemporánea (el 27 de septiembre) y el Argo Kollektiv con Amfibia (20 de septiembre) una performance de 45 minutos que conjunta dos partituras de Kostas Zisimopoulos y Esther Pérez. Otra curiosidad que engrandece al festival pese a su aparente modestia es la presencia Klang Company con Músiques parlades (27 de septiembre): Llorenç Barber, Montserrat Palacios y Asier Puga estrenarán en España Lecture on Nothing y Lecture on Something, ambas de John Cage.

Los días 17 y 18 de septiembre ENSEMS inaugurará con Estètica i massacre, obra de teatro musical colaborativa de con música de Carles Prat y libreto de Carlota Gurt es, probablemente, una de las propuestas más audaces y renovadoras de la ópera contemporánea catalana. La Banda Simfònica Municipal de València con Esplá, música tras el tiempo (24 de septiembre) y la Orquestra de València com Room of light (25 de septiembre) y obras de Ligeti, García Vitoria, Chin y Bartók completan la programación. Como extensión del festival fuera de la geografía valencia el 25 de septiembre el Auditorio de CentroCentro, en Madrid, acogerá una importante proposición en colaboración con el Ciclo VANG que allí desarrolla. Se trata de la primera comparecencia en España de Rage Thrombones, dúo de bajas frecuencias que desarrolla su práctica sonora en el punto de fricción entre la experimentación, el riesgo y la exploración de lo desconocido. De esta cita daremos cuenta a modo de reseña en El Compositor Habla.
 

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